Conhecendo melhor a Bethel

Já completou dois anos em que a Bethel Evangelical Lutheran Church, de Morton, Ilinois, EUA, está auxiliando o trabalho missionário da Congregação Cristo Redentor, de Frederico Westphalen. Um grupo de seis pessoas da Bethel esteve por aqui em outubro de 2007. Há um planejamento para uma nova visita ainda neste ano. Abaixo seguem algumas fotos da Bethel que conta com aproximadamente 1200 membros e é atendida pelo pastor Jeff Anderson.

2ª Reunião do Conselho Distrital

Ontem, 28/06, aconteceu a 2ª reunião em 2009 do Conselho Distrital na Congregação São Paulo de Esperança do Sul. Estiveram presentes 16 pessoas: Esperança do Sul = 6; Frederico Westphalen = 5; Tenente Portela = 1; Três Passos = 5. O momento devocional foi dirigido pelo pastor local, Adelar Osmar Borth. Foram tratados vários assuntos de interesse distrital. A próxima reunião será em Tenente Portela dia 30 de setembro.

QUINTO MANDAMENTO

“Não Matarás”
Êxodo 20.13

Neste mandamento aprendemos como devemos viver uns com os outros, cada qual individualmente em relação ao próximo. Não se dirige ao governo e não lhe tira o direito de castigar ou matar os malfeitores. O que aqui Deus proíbe, é proibido a uma pessoa relativamente à outra, não ao governo.

A necessidade desse mandamento é que Deus bem sabe quão mal é o mundo e quanta desgraça existe nesta vida. Nós vivemos em meio a muita gente que nos aborrecem, de modo que acabamos tendo motivo para lhes sermos agressivos. Antes que o nosso coração se inflame desejando pancadaria e homicídio, Deus intervém como um pai amoroso a fim de que não haja desgraça. Deus quer que cada um esteja protegido, livre da perseguição e da violência dos outros. Ele deseja que este mandamento envolva o próximo como um muro para que nenhum mal ou dano seja lhe causado em seu corpo.

O que Deus quer dizer com “não matar”? O que devemos e o que não devemos fazer? Em primeiro lugar, não devemos fazer mal a ninguém, nem com ações ou com palavras, nem utilizar nossa inteligência para causar mal a alguém ou sentir em nosso coração ira e ódio contra o próximo. Assim como Cristo ensinou em Mateus 5.21-26. Em segundo lugar, devemos fazer o bem ao próximo sempre que pudermos, especialmente quando ele estiver necessitando de nosso socorro. Assim, por exemplo, se despedimos uma pessoa desnuda quando poderíamos vesti-la, nós a deixamos sucumbir ao frio; quando vemos alguém que sofre fome e não o alimentamos, estamos permitindo que morra de fome. Jesus também ensina sobre isso em Mateus 25.42-45. Assim, mesmo que não tenhamos causado o mal contra alguém, pecamos ao deixar de fazer o bem. É a mesma coisa se víssemos alguém se afogando ou no meio do fogo e pudéssemos estender a mão e salvá-lo, mas não o fizéssemos.

A intenção deste mandamento é que a ninguém se faça mal por causa de qualquer ação má, ainda que mereça. A prática da maioria das pessoas é de não suportar insulto de ninguém. Deus deseja que lhe encomendemos qualquer injustiça que estivermos sofrendo. A vingança cabe a Deus. Ver Dt 32.35.

Devemos, portanto, deixar que os outros “trovejem” em sua raiva e hostilidade, sem respondermos da mesma forma. Devemos aprender a ter um coração paciente e manso, especialmente com aqueles que nos dão motivo para nos irar. Ver Pv 15.1.

Para debater:
1 - Sabemos que há pessoas que, de fato, necessitam de nossa ajuda. Sabemos também que há pessoas que se aproveitam da nossa bondade a fim de viverem uma vida fácil. Sabemos ainda que o governo mantém um amplo serviço de apoio a famílias carentes. Diante disso, como podemos cumprir o quinto mandamento no sentido de fazer o bem ao próximo?

2 – Descuidar do próprio corpo também é pecado contra este mandamento?

Para refletir:
Praticar o mal contra quem lhe deseja e faz o bem, é diabólico.
Praticar o bem a favor de quem lhe deseja e faz o bem, é humano.
Praticar o bem a favor de quem lhe deseja e faz o mal, é divino.

OBS: Estudo baseado no Catecismo Maior de Martinho Lutero.

DEUS E AS TRAGÉDIAS

O mundo está abalado com mais uma notícia de um desastre aéreo. Desta vez tudo indica que 228 pessoas que estavam a bordo de um avião da Air France tiveram um fim trágico no Oceano Atlântico. As evidências apontam para este desastre. E a pergunta que permanece em nosso pensamento é “por que Deus permitiu que isso acontecesse”? Ou então, “afinal de contas, onde estava Deus que não protegeu aquelas pessoas?”

Em primeiro lugar precisamos lembrar que nada acontece sem o conhecimento de Deus. Portanto, Deus sabe exatamente o que aconteceu com o vôo 447 da Air France. Deus não abandonou aquelas pessoas. Ele esteve presente até o último instante.

O “por que” é a pergunta que hoje não encontramos resposta. Certamente Deus tem as suas razões em permitir que este desastre acontecesse. Isso não significa que devemos culpá-lo por isso. Toda a maldade não tem sua origem em Deus, mas sim no pecado da humanidade. A verdade é que nós não conseguimos compreender a mente de Deus. Nós lemos na Sagrada Escritura, em Romanos 11.33-36: “Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria, como do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são os teus juízos e quão inescrutáveis os seus caminhos! Quem, pois, conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi o seu conselheiro? Ou quem primeiro lhe deu a ele para que lhe venha a ser restituído? Porque dele e por meio dele e para ele são todas as coisas. A ele, pois, a glória eternamente”.

Em segundo lugar, Deus quer nos chamar a atenção para a brevidade de nossa vida. Não sabemos quanto tempo de vida Deus ainda reserva para nós aqui na terra. Diz a Escritura que nós somos como a flor que nasce, mas logo depois murcha, seca e morre. Deus quer que sejamos sábios em nosso modo de viver: que convivamos da melhor forma possível com as outras pessoas ao nosso redor, amando-as como deus nos ama; que estejamos preparados para quando a nossa hora chegar. E estar preparado é crê em Jesus como o nosso Salvador. É crer que Deus nos ama tanto que não nos entregou a nossa própria sorte, mas que enviou o seu único Filho à terra para que ele sofresse o desastre que nós merecíamos em virtude dos nossos pecados: Jesus morreu em nosso lugar para nos dar a vida eterna.

Não só as famílias dos passageiros do vôo 447 da Air France, mas muitas outras famílias estão chorando a perda trágica de um ente querido. Precisamos nos apegar na promessa de Deus de que todo aquele que nele crê, ainda que morra, viverá. Creia hoje! Esteja preparado!

Oremos: Senhor, o nosso futuro está em tuas mãos. Dá-nos sabedoria em nosso viver para que estejamos preparados quando a nossa hora chegar. Consola a todas as pessoas enlutadas. Por amor de Jesus! Amém.

QUARTO MANDAMENTO

Honrarás a teu pai e a tua mãe

Êxodo 20.12

Pai e mãe são as maiores autoridades sobre a terra depois de Deus. No quarto mandamento, Deus distinguiu o estado paterno e materno de modo especial e o colocou acima de todos os outros. Ele não ordena apenas que amemos os pais, mas também que os honremos. Honrar é muito mais que amar, pois abrange, além do amor, a modéstia, a humildade e a reverência. Quer dizer que os tenhamos como nosso maior tesouro na terra. Que sejamos respeitosos para com eles em nossas palavras, não sejamos grosseiros, nem respondões. Devemos deixar que tenham razão e silenciar, mesmo que sejam muito exigentes. Também devemos ajudá-los e servi-los principalmente quando idosos, enfermos ou pobres. E tudo isso devemos fazer com prazer, humildade e reverência, como se fosse ao próprio Deus.

Por isso devemos ensinar os jovens a ver nos pais os representantes de Deus e mesmo que estes tenham vários defeitos, lembra-los que ainda continuam sendo pai e mãe, dados por Deus. Mesmo que pais e mães tenham conduta errônea não ficam privados dessa honra e respeito por parte dos filhos. Por isso, não se deve olhar a pessoa, como ela é, mas a vontade de Deus, que assim estabelece e ordena este mandamento.

Há limites para a obediência aos pais? Sim. A vontade de Deus é o limite. Caso a vontade dos pais seja contrária à vontade de Deus, os filhos não lhes devem obedecer. Mas quando as palavras dos pais andam em conformidade com a Palavra de Deus, é dever dos filhos obedecer. Em resumo, essa obediência aos pais deve ficar sempre subordinada à obediência à Deus e não pode ir de encontro aos mandamentos de Deus (At 5.29).

Infelizmente nenhum de nós é capaz de honrar e amar aos pais como Deus deseja. Por vezes nós nos esquecemos dos pais assim como nos esquecemos de Deus. Devemos lembrar constantemente que recebemos de nossos pais corpo e vida, alimento e todo cuidado e, diante disso, agradecer a eles e a Deus, por tê-los nos dados. A verdade que permanece é essa: “A Deus, aos pais e aos mestres nunca se poderá agradecer e recompensar de modo suficiente”.

Há uma promessa ligada a este mandamento que também nos estimula à obediência: “Para que se prolonguem os teus dias na terra em que habitas”. Deus deseja conceder vida suave e doce, com todo o bem, aos que honram seus pais. Por outro lado, como será o futuro daqueles que não dão ouvidos aos conselhos dos pais e não lhes são obedientes?

Neste mandamento, além dos pais, Deus também ordena a obediência aos superiores, que tem poder para mandar e governar. Pois é da autoridade dos pais que surgem as outras autoridades. Quando um pai não pode sozinho educar seu filho, pede para um professor o ensinar; quando se sente fraco, pede ajuda de seus amigos ou visinhos, etc. Assim todas estas autoridades estão e exercem sua função em lugar dos pais. Diante disso, os empregados, por exemplo, devem não só ser obedientes aos seus patrões, mas também devem honrar a eles como a seu próprio pai e mãe.

Perguntas para reflexão e debate:

Como seria o mundo se todas as crianças fossem instruídas e obedecessem ao quarto mandamento?

Como um cidadão cristão deve agir com respeito a uma autoridade envolvida em corrupção? Deve ainda honrá-la?

OBS: Estudo baseado no Catecismo Maior de Martinho Lutero.

Oração de Mãe

Faze, Senhor, que como mãe,

eu lembre bem mais de minhas responsabilidades do que meus privilégios.
Que eu saiba amar meus filhos sem querer possuí-los.
Que eu conquiste a admiração e o respeito de meus filhos,

e nunca procure impor-me ou exibir respeito.
Que eu seja compassiva e compreensiva perante os defeitos e fraquezas de meus filhos.
Que eu seja forte para corrigi-los e animá-los, que desde cedo eu deixe de lado o falso amor, o amor egoísta de fazer todas as vontades das crianças e de achar “interessante” suas travessuras.
Que eu saiba colocar no coração de meus filhos a Tua imagem do Pai

e a gratidão por Teu amor infinito.
Que eu possa fazer crescer meus filhos bem mais no amor, na alma e no espírito do que apenas no seu físico.
Que eu também saiba ensinar e aprender dialogando.
Meu ventre lhes deu o corpo, que meu amor lhes dê a vida.
Meus seios lhes deram o leite abundante, que minha vida dê Teu Espírito.
Que eu tenha um corpo de mulher e de mãe, mais que isto,

que eu tenha uma alma tão grande que lhes transmita Teu amor de Pai.

Que todas as mães possam orar dessa forma e, com muito amor,

viver este tão belo ofício: ser mãe!!

Feliz a abênçoado dia das mães!

Programação especial em Vicente Dutra

Tradicionalmente, no primeiro domingo de maio acontece o almoço de confraternização na Congregação Santíssima Trindade, de Vicente Dutra, RS. Este ano não foi diferente! As 10:00 horas houve o culto festivo e ao meio dia o almoço. Foi muito boa a participação da comunidade local e, em especial, dos membros da congregação que trabalharam em conjunto para a realização do almoço.
O templo também foi reformado e recebeu nova pintura. Confira algumas fotos!